Посещение шахты

Сегодня у нас внизу были шеф-инженеры. дирекция издала некое распоряжение проложить новые штольни, и инженеры явились сюда, чтобы выполнить предварительные изыскания. Как молоды эти люди и притом уже так разносторонни! Все они воспитывались свободно, и уже в молодые годы определенно выказывался их вполне сложившийся характер.

Первый, черноволосый, бойкий, его напряженный взгляд обегает все вокруг.

Второй, с записной книжкой, делал на ходу наброски, осматривался, сравнивал, записывал.

Третий, с руками в карманах пиджака, так что всего его обтянуло, шагал прямо, сохранял достоинство; лишь беспрерывное покусывание его губ выказывало нетерпеливую, так и не скрытую молодость.

Четвертый дает третьему пояснения, которых тот не требовал; меньше того и кажется искусителем, бегущим рядом, указательным пальцем в воздухе преподносит литанию обо всем, что видит.

Пятый, по-видимому, по рангу старший, убегает вперед, убегает назад; компания равняет свои шаги на него; он бледный и слабый; глаза выдают его ответственность; в раздумье он часто подносит руку ко лбу.

Шестой и седьмой идут рука об руку, чуть склонив друг к другу головы, доверительно разговаривают; не будь здесь явно наша угольная шахта и наше рабочее место в глубоких штольнях, можно было бы посчитать этих костлявых, безбородых. С мясистыми носами господ молодыми священниками. Один смеется про себя, по-кошачьи мурлыкая; другой, тоже усмехаясь, ведет разговор и свободной рукой отбивая некий такт. Насколько твердым должно быть положение этих двух господ и как плодотворно они должны были трудиться, да, какие заслуги должны были они приобрести в нашем горном предприятии, несмотря на свою молодость, если они здесь, при столь важном представительстве, на глазах у начальства, рядышком ведут разговор личный или, по крайней мере, такой который не связан с настоящей задачей. Возможно и то, что они, несмотря на смех и всю невнимательность, то. Что нужно, очень неплохо замечают? О таких господах вряд ли отважатся выдать соответствующее суждение.

А с другой стороны, опять-таки несомненно, что, например, восьмой куда более деловит, чем эти, да и все остальные господа. Он обязательно все ощупает и обстучит молоточком, который то достает из кармана, то снова туда прячет. Иной раз, несмотря на свой элегантный костюм, он опускается на колени в грязь и простукивает почву, затем на ходу опять только стены или свод над своей головой. Один раз он улегся плашмя т полежал без движения; мы уже подумали, что случилось несчастье; но затем он вскочил, чуть изогнувшись гибким телом. Ага, значит, он лишь проводил исследование. Мы полагаем, что до последнего камня знаем нашу шахту, но нам не понятно, что этот инженер проверяет таким способом.

Девятый толкает перед собой нечто вроде детской колясочки, где уложены измерительные приборы. Крайне ценная аппаратура, тщательно переложенная тончайшей ватой. Собственно говоря, колясочку следовало бы толкать подручному, но ему не доверяют; дело-то непосредственно инженерское, и он, как видно, занимается им охотно. Правда, он самый младший, со всей аппаратурой. Наверное, не совсем знаком, но глазеет на них все время, из-за чего иной раз чуть не возникает опасность грохнуть колясочку о стену.

А на этот случай еще один инженер, он идет рядом с колясочкой для предотвращения этого. Этот, похоже, в аппаратуре разбирается досконально и, кажется, является их подлинным хранителем. Время от времени, частенько, не останавливая колясочки, он вынимает составную часть аппарата, просматривает на свет, отвинчивает или завинчивает, трясет и ощупывает, приводит в прежнее состояние и прислушивается; и, наконец, в то время как ведущий колясочку чаще всего останавливается, тот со всеми предосторожностями кладет эту крохотную, едва заметную издали штуковину в колясочку. Этот инженер несколько властолюбив, но опять-таки лишь в связи с аппаратурой. За десять шагов от колясочки нам приходится расступаться по его безмолвному знаку, ляжет там, где места для этого нет.

Позади этих господ идет ничем не занятый служитель. Господа, как само по себе вытекало из их больших знаний, дивным давно отбросили всякое чванство, служитель, напротив, кажется, подобрал его в личное пользование. Одна рука – за спиной, другая поглаживает золоченые пуговицы или тонкое сукно ливреи, он часто кивает направо и налево. Словно он приветствует, а он нам отвечает, или словно он убежден, что мы ему кланяемся, а он с высоты своего положения усмотреть этого не может. Естественно, его мы не приветствуем, но все же по его взору можно было бы заключить, что это какой-то невообразимый служитель канцелярии горного управления. Мы, правда, смеемся за его спиной, но так как даже удар грома не может заставить его обернуться, он все же остается в некотором роде для нашего разумения загадкой.

Сегодня работается плохо; перерыв слишком затянулся, такое посещение само по себе отвлекает от дела. Слишком заманчиво сопроводить взглядом господ в глубину экспериментальной штольни, где все они исчезли. И работа наша скоро подойдет к концу; возвращения господ мы уже не рассмотрим.

Назад | В начало | Читать дальше